我们很想知道，琴娘给王良贵带来了什么好的吃食。黄昏已经转换成了傍晚，前院的左厢房里已经亮起了一盏昏黄的电灯。王良贵盘腿坐在铺了苇席的土炕上，就着琴娘给他带来的卤肉喝酒。这时候的王良贵是幸福的，他面庞红润，两只眼睛炯炯有神。琴娘靠着他坐在炕沿上，拿针线补一条褂子。
许久，琴娘才小了声地说，下午又送了客吧？
王良贵嗯了一声算是答应了。
琴娘说是个老客吧？
王良贵喝了一口酒回说，八十有几吧。然后，反过来问道，你咋知呢？
琴娘说，看见那轻烟了，估摸着是。
琴娘缝补完褂子，见王良贵也吃喝完，自己就草草地吃一口，然后动手捡碗筷。
王良贵卷了根叶子烟，边抽边说，今晚就睡这儿吧，山下起风了呢。
外屋地里传过来洗碗的声音。
他以为琴娘没有听到，就披衣服下了地，来到外屋，站在了琴娘的身后。
其实，琴娘也只有三十七八岁的样子，比他王良贵小六岁左右。琴娘的丈夫是去年到城里打工时，染了风寒，因救治无效死掉的。琴娘从城里回来时只抱了个装了她丈夫骨灰的木头匣子，村长给她捎口信说骨灰是不能埋的。没办法她通过一个亲戚就找了王良贵，王良贵说没什么大不了的事，就将骨灰寄存在我们这儿吧，还给免了所有寄存的费用。其实，在挨着火化炉右边的那间房子就是做寄存骨灰用的，可以是五年也可以是十年，但却要收费的，一年至少要五块钱，而且这钱乡政府是做了规定指明了归王良贵所有的。
那会儿琴娘十分地感动，便在每次来祭典时都给王良贵捎点好吃的东西。一年多过去之后，两人就有了感情。琴娘觉得王良贵这人不错，待人和气不说，心眼还好使。王良贵也渐渐地与琴娘熟了，就时不常地脱她从山下给捎些日常用品来。
两个人真正的在一起，还是半年前的一个下午，琴娘是特意给王良贵送新蒸的干粮，两人坐下聊着话，天却下起了暴雨。王良贵说天不留人雨留，妹子就在我这吃晚饭吧。琴娘见雨挺大，就应了，待两人将饭弄得了，一起吃了之后，雨却没有停的意思，反而越来越大。无奈，琴娘就留下来睡了一夜。半夜的时候两人自发地抱到了一起，你死我活地做了一回。事后，王良贵向琴娘结结巴巴道歉时，琴娘红着脸将王良贵抱得更紧了，琴娘在心里想，一个女人一辈子能碰到几个好男人呢？
王良贵每次看琴娘，心里都会涌上一股暖意，这个与他有了肌肤相亲的女人，使他的生活一下子就有所改变了。他觉得他已经不再孤独，他有了真正关心惦念他的人。

王良贵从后面突然就抱住了正在洗碗的琴娘，将一张脸贴在了琴娘的后背上。
王良贵小声地说，今晚别走了？
直到琴娘应了声才松开手。
两人都静了手脚后，便上了炕，被褥是刚刚浆洗过不久的，躺在上面有种清爽的味道。王良贵将琴娘紧紧地抱住，腾出一只手抚摸着她的乳房，待琴娘有了反应之后，才让自己进入她的身体。
王良贵慢慢地动作着，尽量让自己早点结束。琴娘在他的身子底下虽然很温柔，但却没有一次能真正地激动起来，他知道琴娘的这种应付不是故意的，是环境不行。有一次琴娘跟他说，一跟王良贵在一起，她就会想起后院那间装有骨灰的房子，刚刚涌起来的那股热流就消失了。
王良贵从琴娘的身体上滑下来，喘息着说，再干两年就下山娶你，我们好好过日子。
王良贵转过身看琴娘，见她一张脸相当的红润，再拿手摸她的身体，竟有了些许的湿润，便心生惊喜，心想，琴娘是有感觉了。

自打王良贵到大杨树火葬场做司炉工后，他觉得人也有了精神，老伴去逝了，女儿又远嫁到山外面，几年都回不来一趟，自己正好有了营生。
王良贵曾经对自己也有过反思，那就是做人要将心摆正，这是他跟琴娘好了之后，才逐渐有了这个想法的。
可以前他不是这个样子的，他刚做这个工作的时候，可以说是心存自私。
这么说无疑是说,他占了几回死人的偏宜。
有一回，一辆马车送来了一个挺年轻的女人，家人说是喝农药死的，人长得好看，面皮白白净净的，在火化时王良贵就有了想看一看女人身体的念头。王良贵是有这个条件的，按照火化场的规定，故去的人被火化时，家人是不准进火化室的。只有王良贵一个人在里面操作。
那次,王良贵将门锁好，把炉火捅旺了之后，就快速地解开了女人的衣服，王良贵在完完全全面对那个女人裸尸的时候，他真是惊呆了。女人虽然死了一天了，身体却完好无损，依然丰韵犹存，连私处都那么让人心动。王良贵当时真有一种莫名的冲动，想抱一抱女人的身体，但他忍住了。王良贵边给女人系衣扣，边在心里骂她男人，准是个乌龟王八蛋，这么好的女人不好好珍爱，还逼人家喝了农药。
那次,王良贵从女人的手腕上撸下了一个玉镯，藏进了怀里，临了还怒气未消的跟家属,就是那个恶男人多要了两块钱。
事后王良贵也挺害怕，他想万一被死者的家属发现了，自己的饭碗会砸了不算，恐怕还得被人家打一顿。可随着时间和火化人的次数多了，他的胆子就越来越大了。不仅仅局限于从死人身上得点外财，还学会了从家属身上敲诈点什么。一年多的时间王良贵真就积攒了些钱财。
王良贵记得相当清楚，还有一回是让他自己都不能原谅自己的，那是个临尽年关的冬日，傍下晚黑的时候，一群人送过来一具尸，没想到又是一个年轻的女人。那些人吵嚷着说日头落了火化不吉利，就给王良贵手里塞了些钱，央求将尸首在他院里寄存上一夜，明天太阳出来时再火化。
王良贵见人家给的钱也不少，又客气地跟他说话，便应下了。叫人将尸体弄到火化室，送走那些人后，就关好门去找外财。还真就发现个戒指，还是纯金的呢，足有三克重。但王良贵没敢动，他心里想得等到明天火化时再取，否则人家家属明早万一想再看一眼，发现戒指不见了那可就不得了啦。
可王良贵却发现那女人长得极为标致。王良贵哪会儿还没认识琴娘，又死老伴很久了，便动了邪念。但王良贵只是想看看女人的身体，便将她的衣服一件件解开。
王良贵望着女人的身体呆了。尽管女人已经死了，但还是玉一般的酮体。王良贵便控制不住自己了，他迅速脱去衣裤，不顾一切的趴在了女人的身体上。
王良贵没有做什么，只是伏在女人的尸首上美美的睡了一觉，他没有感觉到女人身体的凉，而是沉醉了一般，就像跟自己的老伴在一起的样子，就像又回到了过去的日子。
尽管那一回他觉得自己有些卑劣，有些不要脸，甚至于不象一个男人，但他却为自己找到了一个理由，他是一个送这些死去的男男女女升天的人，他会好好的调火，尽量使他们烧匀一些，好走得心安理得。尽管他拿了他们身上的东西，但那些东西是不适于随他们淬火的，迷信话讲，天堂或者地狱是不认这些人间浮财的，没瞧见活着的人往往都要给死掉的亲人烧纸钱吗？
后来王良贵和琴娘相识了，两人好上之后，王良贵便收敛了许多，他将那些积攒的首饰送给琴娘，琴娘不但不喜欢，反而有所忌讳，琴娘曾跟他说，敛死人的财是不会心安理得的。

王良贵做大杨树火葬场的火化司炉快两年了，节气也跟着发生着变化，院子外的树影由红变白，再由白转红，也真就是快呀。
其实，这火葬场里除王良贵之外，还有一个人，就是女出纳员金彩。金彩是吴乡长的小姨子，打去年生过一场大病后就不到火葬场来了，攒足了三四个月的火化费，就由王良贵去乡里送一趟。
王良贵便时常让琴娘来场里陪陪他。
琴娘也只有一个孩子，被她送去乡里读高小，她虽然跟王良贵有了那层关系，但她还是不愿意在火葬场里跟王良贵做那件事，她觉得自己的丈夫像在暗地里看着她一般。
琴娘便跟王良贵说，你以后还是到我家里来吧。
王良贵也没说什么，他心里想就依了琴娘，待过几年后自己也不做这恶心人的差事了，下山娶了琴娘，两个人好好过日子。

其实，王良贵还真挺有桃花运的，他刚来火葬场不久，就感觉到女出纳金彩对他挺好。金彩三十二岁左右的年纪，身体稍稍有些胖，不过模样还可以，一笑脸蛋上还有俩酒窝。金彩是乡长的小姨子，王良贵是副乡长的堂弟，两人都算是干部家属，便自然而然地都谋了这份差事。
说金彩对王良贵挺好，是有原因的，火葬场离镇子远，又座落在山脚下，没有活的时候，就他们两人面对面的呆着。王良贵不善言语，除了抽烟就没啥营生了。金彩总是没话找话，又经常从家里给王良贵带些吃的东西。几个星期过去之后，王良贵便从金彩的眼神里发现了一种独特的东西，那是只有男人和女人之间才有的东西呀。
王良贵知道这是一种信号，他似乎有些惊喜，又有些害怕，自打老伴去了之后，已经很久没有碰过女人了。他心里还是有那种渴望的，甚至于挺强烈的，但他也挺害怕，因为金彩是乡长的小姨子，弄不好是要丢工作的。所以他很小心地控制着自己的行为。
这样，王良贵跟金彩的关系就只停留在了搂搂抱抱上。
王良贵最深入一点的动作就是摸一摸金彩的奶子，金彩也曾试图引导他的手去解自己的裤带，却被王良贵拒绝了。后来王良贵发现两人有了这一点亲热之后，金彩对自己的这一点付出也是有要求的，金彩在那之后的几次收款单据上，都会与实际收款数有些差异，说白了就是少写上几块钱，让王良贵在上面签了字。王良贵心里明白，无疑是将那几块钱揣了自己的腰包。
王良贵也不说什么，他知道女人就是图小便宜，就随她去吧。
但有一点使王良贵弄不懂，一个堂堂乡长的小姨子，干嘛要来这鬼地方谋这份差事，那几块钱虽然在当时的1978年挺实的，却也不值得金彩受这份委屈，连跟他这样一个寡居的男人也弄得低三下四呀。

1978年的秋天不是十分平静的，先说王良贵自己，他那个已经嫁出去的闺女突然间就跑了回来。闺女离开他已经五六年了，时常给他捎口信回来，说日子过得不错。可这次回来却悄悄地背地儿里摸眼泪。王良贵问了几次，闺女才告诉他说，丈夫将她打了，为的是她不让丈夫赌钱。
王良贵发现闺女半边脸都是红肿的，后背上还青一块紫一块的，心就挺难受的，说家里的事该忍就得忍着，耍个小钱币也没什么大不了的，就住些日子，过些天我闲下来亲自送你回去。
王良贵心里想，嫁出去的闺女泼出去的水，还能指望些个什么，好歹得让他们在一块好处的过日子。
再说乡长吴士根，跟乡小学的民办教师黄小桃之间的事，闹腾得沸沸扬扬的。黄小桃的丈夫是个外乡上门的木匠，经人介绍信跟黄小桃结了婚，乡里方圆几十里没啥活做了，才出去打工，便长年在外面漂着，有时三五年都不回家里一次
乡长吴士根就动了邪念，以帮助黄小桃转正为由，多次找她谈话，有一回谈得夜深了，乡长吴士根便激动地叫伙房的大师傅给做了几碟菜，弄了瓶酒，非邀请黄小桃陪他喝几杯。黄小桃也不好拒绝，两人就喝上了。后来夜更深一些时，吴士根便将黄小桃抱在了自己怀里，两人继而就将酒场转到了床上，弄得不可开交。
其实，在那个年代别说是乡长，就是一个普通的老百姓，跟女人有点瓜葛，又算得了什么。在人们眼里只不过是一截黄段子而已，人们茶余饭后当个笑料罢了。
可事情却并非那么简单，乡长跟黄小桃有这事后，就有些按捺不住，一有时间两个人就想到一块，跟抽大烟土似的犯了瘾。乡长的婆娘也是个十分刁蛮的女人，去找黄小桃哭闹了一回，事情就又传大了些。
正当两人搞得热火朝天的当口，黄小桃的丈夫突然间没打招乎就回来了，在县城里往回赶，坐长途车碰上了同屯子的一个远亲，递了几根烟卷之后，话便拉多了，也不觉得生分了，那远亲嘴上没把门的，便吞吞吐吐的将黄小桃偷人的事给露了口风。
黄小桃的丈夫心里这个别扭，憋着气回了家，趁天黑蔫不悄地进了家门，没成想正将乡长吴士根和自己的婆娘堵在了屋里。黄小桃的丈夫不晓得吴士根是什么乡长，操起木凳将两个人抡了个正着。乡长吴士根听黄小桃喊她丈夫的名子，才知不好，忙慌乱的抓了衣服逃出门外。黄小桃跪在地上哭泣不已。最终将实情说了，并说我们离婚吧。
黄小桃的丈夫知道刚才的男人是乡长后，更觉咽不下这口气，发誓一定告发他，让他做不成狗官。
黄小桃按丈夫的旨意写了一份认罪书，并在上面按了手印。
当晚，黄小桃想收拾东西回娘家，她丈夫却没让她走，硬逼着她陪自己睡了一夜，男人一改从前的温柔，对她百般的凌辱，弄得她死去活来，终于在男人筋疲力尽睡着之后，黄小桃悄悄地出屋门跑到了乡政府，乡长吴士根也没敢回家，俩人见面后好一阵唉声叹气，得知黄小桃写了认罪书后，乡长吴士根吓了一跳，心想马上就进冬天了，年根岁尾，换届选举在即，若是被他一告，自己非丢官不可，那就会弄得鸡飞蛋打。
瞧着黄小桃满身的伤痕，乡长吴士根恶从胆边生，他小声跟黄小桃说了想弄死她丈夫的想法。
黄小桃也被吓了一跳，虽然有些怕，却也没别的什么办法，只好默许了。
两人打定主意后，便收拾东西出了乡政府大门。吴士根拿了他收藏的那把双管猎枪，装好弹药，领黄小桃直奔她家里而去。
黄小桃的丈夫因长途乘车，又跟黄小桃使蛮力做了一回男女之事，疲累交加，睡得跟死猪一样。
乡长吴士根的猎枪没派上用场，他仅用一根绳子便勒死了他，当然是在黄小桃的帮助下，黄小桃用被子将她丈夫的头捂上了，致使他一点声音都没发出来。
两人将人弄死之后，便没了主意，乡长吴士根说他回来有人知道么？黄小桃说她也不知道。
最后两个人制定了一个计划。
两个人将尸体弄到院子里一个菜窖里面时，天光暗淡，好像有些变天了，乡长吴士根说，再有两天就入冬了，搁两天没事，要紧的是得赶紧去跟火化场的老王说好。

秋天和冬天之间的转换，在临近山川的地方看得才明显。深秋刚刚过去初冬便有了征兆，那些树叶子飞舞着在几天之内就褪了色，晨昏的泥土上已有白色的霜茬了。
王良贵已经有好几天没去屯子里跟琴娘约会了，这阵子虽然活计不多，但他也得守在火葬场里，万一来了要火葬的客呢，那不就误了事吗。
琴娘自打那一次说了让他去家里之后，真就再也没来过火葬场。王良贵想琴娘的身子了，也只能去屯子里琴娘的家里。
王良贵琢磨着，再拖几天兴许金彩那娘们能来，金彩那娘们贪财，把前些日子从死客手上撸下来的那枚小金戒指给她，还不乐颠了馅的往自己怀里钻啊。其实，王良贵这一阵子也琢磨透了，女人这玩意，就是用来养人的，她会滋润着你做一切事情，很提精气神。
他觉得以前自己真是有些傻瓜了，人家金彩主动的往你怀里钻，还他妈装正经，自己眼睁睁地看那娘们从记帐单上拿走那么多钱，竟然不占些偏宜，想想当时只是摸了金彩的奶子，就觉得真有些吃了亏。
王良贵心里打着谱，静静的等着金彩来取这几个月的火化费。
王良贵还是觉得自己挺自在的，每月吃喝不愁，又有琴娘这么个女人惦记着他。上个月闺女被她丈夫接回去了，并且当着他立了誓，回去好好过日子，再也不赌了。等过了年，跟琴娘商量一下，把两个行李卷往块堆儿一搬，还不是一个很好的小家吗。
节气的变化有时就跟书上说的似的，大地上有了霜茬之后，雪跟着就来了，满山坡子的雪白得耀眼，这是在北方，不管是第一场雪还是第二场雪，只要下了就能存住。
王良贵站在院门前的雪地上，搭手朝远处望着，也就是刚晌午头的样子，远处真就有个人影朝他这边来了。再近一些时，王良贵就看出还真就是个女人。
王良贵企盼着能是琴娘或者金彩，这样王良贵便可以得到她们的身体。
女人来到跟前的时候，王良贵看清楚了不是金彩也不是琴娘，女人竟然是乡小学的教师黄小桃。黄小桃穿了一件墨绿色的薄格呢上衣，胳臂上还挎了个鼓溜溜的包。
黄小桃见了王良贵便小声地哭泣起来，弄得王良贵不知出了啥事。王良贵赶紧将黄小桃拽进屋里，一边劝着一边问她究竟出了啥事？黄小桃边哭边说是自家男人患了病，回来疗治无效，昨天去了，她过来是想联系尸体火化的事的。
王良贵吁了一口气，说那就把人弄过来吧，我会帮你打理好的，你放心就是了。
黄小桃边说谢谢边将带来的包打开，将东西一古脑掏出来，堆在桌子上有两瓶散白酒一条哈德门香烟，还有几瓶水果罐头。
王良贵说拿东西做啥，乡里乡亲的，再说这也实在是我份内的事吗。
黄小桃委婉的将她要说的话说了，就是说她丈夫因长年在外面打工，这回患病死了，她不想太张扬，因为她还年轻，日后说不定还得再走一步呢。黄小桃说着又从怀里摸出几张十元的纸币来，硬塞到王良贵的手里，说这是给你的辛苦钱。王良贵推辞了一番，便收下了。两人说好天傍黑时过来，王良贵先将炉温上。
黄小桃走后，王良贵将那些东西刚收拾起来，屋门就开了，乡长吴士根走进来，吴乡长大着嗓门说，良贵啊，这阵子忙不忙呀？王良贵赶紧将乡长让到炕头坐下，说乡长您那么忙咋还来了呢？吴乡长说是金彩让我来替她收一下这仨月的款子。也顺便来看看你，你咋也是我们乡上的职工啊。
王良贵说活还算可以，今天傍黑就有一份呢。
吴乡长忙问是谁家的客呀？
王良贵说是乡小学黄小桃黄老师的丈夫因病死掉了。
吴乡长说啊对了，他也得到信了，如果下晌没什么事兴许也会来，黄老师也是咱们乡的职工吗，何况还跟我婆娘有点远亲呢，良贵你得好好给打点啊。
王良贵说那是一定，份内的事吗？王良贵顿了一下又说，乡长，既然是你家亲戚，那丧葬费我看就免了吧？
吴乡长说，那可不行，丧葬费还是要收的。
吴乡长临走时跟王良贵说，好好弄，乡里明年得换收发员呢，到时候考虑一下你，谁让咱们是一家人呢。
王良贵在吴乡长走了之后在心里想，他说的一家人是咋回事呢？是指他那当副乡长的堂兄么？
王良贵没说什么，便开始动手点炉生火加温。
晚五点钟的光景，黄老师来了，坐在一挂两匹马拉的木板车上，赶车的是个小伙子，让王良贵没有想到的是车上坐着的还有一个人，竟然是吴乡长。
几个人将尸体从车上搬下来，再弄到后院的火化室里，吴乡长跟王良贵交代一番后，便带着人和车走了。黄小桃又给王良贵一些钱，叮嘱他将尸体火化后找个地方帮忙把骨灰给埋了。黄小桃临走还假惺惺地哭了几声。
王良贵在等着炉火达到沸点时，心里想，黄小桃死了丈夫，火化时她家里没来人，却由乡长陪着，还真就有点怪，他联想到隐约听说的关于吴乡长的风流事，难道就是跟这个黄老师吗？还真是个水嫩的女人呀。
王良贵开始给那死尸梳头净脸，没想到竟从男人的口袋里翻出一些钱来，有百十来块呢，他又翻找内衣口袋，却又找出一张纸来。王良贵不识几个字，只觉得是份挺重要的信件，因为信上面押着手印呢。
王良贵解开那男人内衣的时候，他便惊愣住了，脖子上竟然有一条清晰的勒痕。
王良贵觉得他的头皮开始嗖嗖的冒凉气。他就在心里想，这哪儿里是病死的，分明是谋害死的。
王良贵就被他的这个想法吓住了。
炉中的火已经烧得很旺了，只需将尸体推进去，用不了两三个时辰便做得了。可不知为什么，王良贵却下不了手，他找来酒壶，拧开盖子，猛喝几口，待稳了心神之后，却还是下不了手。弄得王良贵满头大汗，心想自己烧过砖，又炼了近两年的尸首，甚至在已死去的女人尸体上都睡过觉，今天这是咋了，咋就活生生的熊了呢？
王良贵无奈便坐在炉火边一根接一根的抽烟，眼看着炉中的火一点点弱下去。
天完全黑下来时，王良贵将火化室的门锁好，他悄悄地出了门，朝屯子里走去。
王良贵一直在琴娘家呆了大半夜，两个人相互搂抱着不说话。王良贵几次都想跟琴娘做一回夫妻间的事，却热情不起来，总觉得头皮还在发麻，裆下的那根东西软得跟胶皮糖似的。
王良贵搂抱着琴娘温热的身体，在心里打定了主意，天放亮的时候，他穿好衣服，出了琴娘家大门，在屯子边的路口上等来了去镇上的汽车。

王良贵是坐镇公安所的吉普车返回火化场的，他打开火化室的门锁，将那具没有炼的尸体指给跟他来的那几个公安人员看，还拿出了黄小桃送给他的东西和钱。那几个大壳帽检查了尸体，又拍了照片，才带他去乡上。
他们先到了乡小学校，找到黄小桃，将黄小桃带到一个单独的屋子里，问了没有多长时间就出来了。王良贵见黄小桃白皙的手腕上已经带了一副锃亮的手铐。
黄小桃被推进了吉普车的后座。
王良贵跟那几个大壳帽开车进了乡政府大院，正好看见吴乡长和两个人站在院子里说着话。那两个人中有王良贵的堂兄，另外一个人好像是乡财政所的刘财政。
吴乡长看到吉普车先笑了一下，再后来就看到了跟在那几个大壳帽后面的王良贵，脸上的笑就没了。
其中的一个大壳帽走到吴乡长面前，不容分说的给他带了手铐。
吴乡长在被推上车押走的时候，回过头来凶巴巴的望了王良贵一眼。
王良贵心里想，你凶什么，我一个炼死人的，还怕你这个活人不成？
王良贵独自一个人往回走，堂兄在后面喊他的名子，他听见了却没有回头，跟堂兄说什么呢？
王良贵想尽快回火葬场去，收拾东西，好早一点去琴娘哪儿，他已经快一天没吃东西了，王良贵想他真是有点饿了。
外面成了一个银白的世界，薄薄的落雪满眼皆是，给人挺干净的感觉。
王良贵心想，其实，对于一个人来说，最重要的还得是有一颗干净的心呀。
回想起他到火葬场谋职那些日子，自己是有些罪孽的，那些被他送走的死去的男人女人会不会责怪他呢？
王良贵想得有些脑瓜仁子疼，也没有找到答案。
王良贵便在心里说，金彩那娘们有学问，哪天碰上一定得问问她。